Η ΑΕΚ άγγιξε το τέταρτο ευρωπαϊκό της τρόπαιο, όμως κατάφερε να χάσει έναν δικό της τελικό απέναντι στη Ρίτας, γνωρίζοντας την ήττα στην παράταση με 86-92.
Η Ένωση έκανε εκπληκτικό παιχνίδι για τρία δεκάλεπτα και έφτασε ακόμα και στο +20, όμως στο τέλος λύγισε από την αντεπίθεση των Λιθουανών, που πήραν το τρόπαιο μέσα από τα χέρια της.
Το ματς
Ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος μπήκε «καυτός» στο ματς και μαζί με τον Μπάρτλεϊ έδωσε από νωρίς ρυθμό στην ΑΕΚ, που προηγήθηκε 10-4 και έκλεισε την πρώτη περίοδο στο +10 (25-15), έχοντας τρομερή ενέργεια σε άμυνα και επίθεση.
Στη δεύτερη περίοδο η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα έκανε ίσως το καλύτερό της διάστημα στον τελικό. Ο Νάναλι ήταν ασταμάτητος, ο Λεκαβίτσιους έδινε λύσεις και η άμυνα της ΑΕΚ «έπνιγε» τη Ρίτας, με τη διαφορά να ανεβαίνει ακόμα και στο +15. Η Ένωση πήγε στα αποδυτήρια μπροστά με 42-25 και έδειχνε να ελέγχει απόλυτα το παιχνίδι.
Η εικόνα δεν άλλαξε ούτε στο τρίτο δεκάλεπτο. Η ΑΕΚ συνέχισε να κυριαρχεί, με τον Φίζελ να στέλνει τη διαφορά στους 20 πόντους (55-35), ενώ η Ρίτας έμοιαζε ανήμπορη να αντιδράσει απέναντι στην πίεση και την ένταση της Ένωσης. Το δεκάλεπτο έκλεισε στο 63-45 και όλα έδειχναν πως η κούπα θα κατέληγε στα χέρια των παικτών της Βασίλισσας.
Η τέταρτη περίοδος ξεκίνησε με τον Χάρντινγκ να παίρνει… φωτιά για τη Ρίτας, μειώνοντας γρήγορα τη διαφορά. Ο Μπάρτλεϊ προσπάθησε να κρατήσει την ΑΕΚ όρθια και με συνεχόμενους πόντους έφερε το σκορ στο 74-59, όμως οι Λιθουανοί δεν τα παράτησαν.
Ο Λουκόσιους άρχισε να βρίσκει μεγάλα σουτ, ο Χάρντινγκ συνέχισε να σκοράρει ασταμάτητα και η διαφορά άρχισε να εξαφανίζεται. Από το +20, η ΑΕΚ είδε τη Ρίτας να πλησιάζει στο 75-70 και λίγο αργότερα στο 78-75.
Η Ένωση δεν κατάφερε να τελειώσει το ματς, με τον Λουκόσιους να πετυχαίνει τεράστιο τρίποντο για το 80-80, 19 δευτερόλεπτα πριν το τέλος. Ο Λεκαβίτσιους αστόχησε στην τελευταία επίθεση και ο τελικός οδηγήθηκε στην παράταση.
Ο Γκουντάιτις κυριάρχησε κοντά στο καλάθι, η Ρίτας πήρε για πρώτη φορά το προβάδισμα και η ΑΕΚ έδειχνε να μην έχει καθαρό μυαλό μετά το σοκ της ισοφάρισης. Οι Λιθουανοί κράτησαν τον έλεγχο μέχρι το τέλος και πανηγύρισαν την κατάκτηση του πρώτου BCL της ιστορίας τους με την ΑΕΚ να μην μπορεί να πιστέψει πώς έχασε αυτό το τρόπαιο μέσα από τα χέρια της.
ΑΕΚ-Ρίτας: 86-92
Δεκάλεπτα: 25-15, 42-25, 63-45, 80-80, 86-92
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 9, Σκορδίλης , Μπράουν 4, Κατσίβελης 2, Φλιώνης , Φίζελ 15, Λεκαβίτσιους 8, Αρσενόπουλος, Κουζμίνσκας, Νάναλι 23, Μπάρτλεϊ 20, Χαραλαμπόπουλος 5.
Ρίτας (Ζιμπένας): Μαρτσουλιόνις 4, Γκουντάιτις 9, Μπρούνκε 10, Χάρντινγκ 16, Εχόντας 1, Μασιούλις 8, Κάρολαϊν 4, Λουκόσιους 23, Σαργκιούνας 4, Σμιθ 11, Παλιουκένας 2.
