Η AEK δεν κατάφερε να «τελειώσει» τη σειρά απέναντι στον Άρη, γνωρίζοντας την ήττα στην Θεσσαλονίκη με 90-81 στη Θεσσαλονίκη, με αποτέλεσμα η πρόκριση να οδηγηθεί σε τρίτο και τελευταίο παιχνίδι.
Η Ένωση πλήρωσε την αστοχία της από την περιφέρεια, καθώς πέρα από τον εξαιρετικό Βασίλη Χαραλαμπόπουλο, κανείς δεν μπόρεσε να δώσει σταθερές λύσεις στο σκοράρισμα. Τα αμυντικά λάθη, οι χαμένες κατοχές και οι κακές επιλογές στα κρίσιμα σημεία επέτρεψαν στον Άρη να διατηρήσει τον έλεγχο και να πάρει τη νίκη.
Ο Χαραλαμπόπουλος πραγματοποίησε την κορυφαία φετινή του εμφάνιση, ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με 30 πόντους και εξαιρετικά ποσοστά από την περιφέρεια, κρατώντας σχεδόν μόνος του την ΑΕΚ μέσα στο παιχνίδι. Ωστόσο, ο Μπάρτλεϊ έμεινε μακριά από τον καλό του εαυτό με 2/16 σουτ, ενώ ο Νάναλι σημείωσε μόλις τέσσερις πόντους και δεν μπόρεσε να βοηθήσει επιθετικά.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα βρέθηκε αρκετές φορές πίσω στο σκορ, όμως κατάφερε να επιστρέψει και να ισοφαρίσει στο τελευταίο δεκάλεπτο. Παρ’ όλα αυτά, τα συνεχόμενα λάθη στην τελική ευθεία και τα μεγάλα σουτ του Τζόουνς έγειραν οριστικά την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων.
Η ΑΕΚ είχε δεχθεί ήδη 52 πόντους στο πρώτο ημίχρονο, αριθμός ασυνήθιστα υψηλός για τα αμυντικά της δεδομένα, ενώ σε όλη τη διάρκεια του αγώνα δεν κατάφερε να βρει σταθερό ρυθμό ούτε να εκμεταλλευτεί τις ευκαιρίες που δημιούργησε.
Πλέον, τα πάντα θα κριθούν στο τρίτο παιχνίδι της σειράς, το οποίο θα διεξαχθεί στις 25 Μαΐου στη Sunel Arena, εκεί όπου η ΑΕΚ θα ψάξει τη νίκη και την πρόκριση μπροστά στον κόσμο της.
Άρης-ΑΕΚ: 90-81
Δεκάλεπτα: 25-23, 52-49, 71-68, 90-81
Άρης (Νίκολιτς): Τζόουνς 28, Νουά 14, Μποχωρίδης, Χάρελ 8, Αντετονκούνμπο 3, Μήτρου-Λονγκ 7, Τσαϊρέλης, Φόρεστερ 7, Πουλιανίτης, Πουρλίδας, Άντζουσιτς 11, Κουλμπόκα 12.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Γκρέι 8, Σκορδίλης , Μπράουν 17, Φλιώνης 2, Φίζελ 2, Λεκαβίτσιους 8, Αρσενόπουλος, Νάναλι 4, Μπάρτλεϊ 10, Χαραλαμπόπουλος 30.
