Η ΑΕΚ δεν ξεχωρίζει μόνο για τα αποτελέσματά της, αλλά και για τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζεται. Η πίεση ψηλά, η ένταση χωρίς την μπάλα και η διαρκής προσπάθεια ανάκτησης κατοχής αποτελούν βασικά στοιχεία της αγωνιστικής της ταυτότητας.
Αυτό επιβεβαιώνεται και από τα στοιχεία του CIES Football Observatory, το οποίο κατέταξε την Ένωση ανάμεσα στις 10 πιο aggressive ομάδες παγκοσμίως στο αμυντικό κομμάτι.
Συγκεκριμένα, η ΑΕΚ βρίσκεται στην 9η θέση της σχετικής λίστας, καταγράφοντας 64,5 αμυντικές ενέργειες ανά 90 λεπτά χωρίς κατοχή μπάλας, επίδοση που την τοποθετεί δίπλα σε κορυφαίους συλλόγους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
Η συγκεκριμένη διάκριση αποτυπώνει τη φιλοσοφία που έχει περάσει στην ομάδα ο Μάρκο Νίκολιτς, με την ΑΕΚ να πιέζει διαρκώς τον αντίπαλο, να κλείνει χώρους και να επιχειρεί να ανακτά την κατοχή όσο το δυνατόν πιο γρήγορα.
