Τριάντα πέντε χρόνια συμπληρώνονται από τη μεγαλύτερη αθλητική τραγωδία στην ιστορία της Μεγάλης Βρετανίας. Ήταν 15 Απριλίου 1989 στο γήπεδο Χίλσμπορο (Hillsborough) του Σέφιλντ, κατά τη διάρκεια της ημιτελικής συνάντησης για το αγγλικό Κύπελλο, μεταξύ Λίβερπουλ- Νότιγχαμ Φόρεστ, όταν 96 φίλαθλοι, παιδιά, γυναίκες και άνδρες, έχασαν τη ζωή τους, ενώ ακόμη 766 άτομα, τραυματίστηκαν.
«Σήμερα, και πάντα, θυμόμαστε τους 97 φιλάθλους που έχασαν τη ζωή τους στην τραγωδία του Χίλσμπορο. Προσφέρουμε την αγάπη και την υποστήριξή μας σε όλους όσους επλήγησαν από την τραγωδία αυτή την πολύ δύσκολη μέρα. Δεν θα περπατήσεις ποτέ μόνος σου», αναφέρει σήμερα το μήνυμα της Λίβερπουλ στα social media, για την τραγωδία.
Ηταν 6′ μετά την έναρξη του αγώνα, όταν ο επικεφαλής της αστυνομίας επέτρεψε την είσοδο σε 2.000 φιλάθλους της Λίβερπουλ, που είχαν εισιτήριο, αλλά δεν είχαν προλάβει να μπουν στο γήπεδο, λόγω των αυξημένων ελέγχων. Η άτακτη είσοδός τους, είχε ως συνέπεια πολλοί φίλαθλοι να στριμωχτούν στα κάγκελα και να πεθάνουν από ασφυξία. Ο αγωνιστικός χώρος μετατράπηκε σε πρόχειρο νοσοκομείο. Ενενήντα τέσσερις φίλαθλοι πέθαναν επί τόπου, άλλοι δύο εξέπνευσαν τις επόμενες ημέρες στο νοσοκομείο.
Στο πόρισμα της έρευνας που διέταξε η πρωθυπουργός της Βρετανίας, Μάργκαρετ Θάτσερ, ο αρχιδικαστής Πίτερ Τέιλορ θεώρησε υπεύθυνη την τοπική αστυνομία, ωστόσο μία ανεξάρτητη επιτροπή, ανακοίνωσε το Σεπτέμβριο του 2012 ότι οι 41 από τους 96 νεκρούς θα μπορούσαν να είχαν ζήσει, αν λάμβαναν την κατάλληλη ιατρική βοήθεια. Να σημειωθεί ότι τέσσερις ημέρες πριν την τραγωδία, η UEFA είχε αποφασίσει την επιστροφή των αγγλικών ομάδων στην Ευρώπη, μετά το αποκλεισμό τους , εξαιτίας της τραγωδίας στο Χέιζελ το 1985. Το Χίλσμπορο, τις ανάγκασε να περιμένουν δύο ακόμη χρόνια.
Ο 97ος νεκρός
Το 97ο θύμα των τραγικών γεγονότων του αγγλικού ποδοσφαίρου στο Χίλσμπορο απεβίωσε τον Ιούλιο του 2021, με τον οπαδό της Λίβερπουλ Άντριου Ντιβάιν να πεθαίνει στα 55 του χρόνια, 32 βασανιστικά έτη μετά τον σοβαρό τραυματισμό του στο γήπεδο του Σέφιλντ.
Όπως ανακοίνωσε η Λίβερπουλ, ο ιατροδικαστής αποφάνθηκε ότι ο Ντιβάιν αποτελεί το 97ο θύμα του Χίλσμπορο. Ο 23χρονος τότε Ντιβάιν είχε υποστεί πολύ σοβαρά τραύματα που του χάραξαν τη ζωή, τον καθήλωσαν στο αναπηρικό καροτσάκι και τελικά του πήραν και τη ζωή αυτή την εβδομάδα.
Το 1993, τέσσερα χρόνια μετά την ποδοσφαιρική αυτή τραγωδία, είχε καταλήξει και ο Τόνι Μπλαντ, το 96ο θύμα, υποκύπτοντας τελικά στις εγκεφαλικές βλάβες που είχε υποστεί στο Χίλσμπορο.
