Ο Αντώνης Παπακωνσταντίνου και ο Πέτρος Γκαϊδατζής κατέκτησαν το χάλκινο μετάλλιο, με χρόνο 6’ 13’’ 44/100, στον τελικό του διπλού σκιφ ελαφρών βαρών της κωπηλασίας στους Ολυμπιακούς Αγώνες 2024, σε ένα πραγματικά συγκλονιστικό αγώνα, αφού λίγο έλειψε να φτάσουν και το ασημένιο, το οποίο τελικά κατέκτησαν οι Ιταλοί. Σε κάθε περίπτωση, το 5ο μετάλλιο είναι γεγονός, στην ιστορία της Ελλάδας, σε Ολυμπιακούς Αγώνες στην κωπηλασία!
Το ελληνικό πλήρωμα ξεκίνησε πολύ δυναμικά τον αγώνα, οδηγώντας την κούρσα, στα πρώτα 500 και 1.000 μέτρα της διαδρομής, ωστόσο οι Ιρλανδοί -που τελικά κατέκτησαν και το χρυσό μετάλλιο- ανέβηκαν και αποσπάστηκαν, ενώ Ελλάδα και Ιταλία έδωσαν μεγάλη μάχη, για το ασημένιο μετάλλιο, το οποίο τελικά κατέκτησαν οι Ιταλοί, για μόλις 11 εκατοστά του δευτερολέπτου.
Τα τελικά αποτελέσματα:
Ιρλανδία 6:10.99
Ιταλία 6:13.33
Ελλάδα 6:13.44
Ελβετία 6:16.50
Νορβηγία 6:20.92
Τσεχία 6:21.00
Αυτό είναι το τρίτο μετάλλιο της Ελλάδας, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, μετά το χάλκινο του Θόδωρου Τσελίδη στο τζούντο και το ασημένιο μετάλλιο του Απόστολου Χρήστου, στα 200μ. ύπτιο.
Παπακωνσταντίνου και Γκαϊδατζής, στην πρώτη συμμετοχή τους σε Ολυμπιακούς Αγώνες, κατάφεραν να χαρίσουν το 5o Ολυμπιακό μετάλλιο, στην ελληνική κωπηλασία, μετά από τα τέσσερα, που είχαν προηγηθεί από το 2004, στην Αθήνα.
Οι δυο Έλληνες κωπηλάτες, στην πρώτη συμμετοχή τους σε Ολυμπιακούς Αγώνες, κατάφεραν να χαρίσουν το 5o Ολυμπιακό μετάλλιο στην ελληνική κωπηλασία, μετά από τα τέσσερα που είχαν προηγηθεί το χάλκινο των Πολύμερου-Σκαθίτη το 2004, το ασημένιο των Πολύμερου-Μούγιου το 2008, το χάλκινο των Τσιάβου-Γιαζιτζίδου το 2012 και το χρυσό του Στέφανου Ντούσκου, στο Τόκιο, το 2021.
Οι Αντώνης Παπακωνσταντίνου και Πέτρος Γκαϊδατζής, στον τελικό, στο Παρίσι, πέρασαν 3οι τα 1.000 μέτρα και τερμάτισαν 11/100 του δευτερολέπτου πίσω από τους Ιταλούς, που πέτυχαν χρόνο 6.13.33.
Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησαν οι Ιρλανδοί Φιντάν ΜακΚάρθι και Πολ Ο’Ντόνοβαν, με επίδοση 6:10.99, οι οποίοι ήταν «χρυσοί» στο ίδιο αγώνισμα, στο διπλό σκιφ ελαφρών βαρών και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Στις δηλώσεις τους, μετά την απονομή των μεταλλίων τους, οι Έλληνες κωπηλάτες τόνισαν, ότι η μεγάλη επιτυχία είναι καρπός της δουλειάς τους.
«Αυτό το μετάλλιο ανήκει σε όλη την οικογένειά μου, σε όλους αυτούς που μας έχουν στηρίξει, στους προπονητές μας, που μας έβαλαν στο άθλημα και αυτούς που μας πήραν στην Εθνική ομάδα. Σε αυτούς που μας έκαναν τους χαρακτήρες που είμαστε, που δουλεύουμε και δεν τα παρατάμε. Θέλω να ευχαριστήσω τη μητέρα μου, που με στηρίζει σε ό,τι κάνω. Αυτή και η αδερφή μου ό,τι κι αν κάνω είναι από πίσω μου, στην αποτυχία και στην επιτυχία.
Δεν ξέρω αν οι Έλληνες μάς ήξεραν, αλλά εμείς ξέραμε από τι είμαστε φτιαγμένοι και τι μπορούμε να καταφέρουμε. Στην προπόνηση δουλεύουμε σκληρά, είμαστε μονίμως σε ένα σκοτάδι… Τα συναισθήματα είναι απερίγραπτα. Ευχαριστώ τον Αντώνη, γιατί αν δεν μπορούσα καμιά φορά να αντεπεξέλθω, ήταν εκεί. Είμαστε εκεί, για να στηρίξουμε ο ένας τον άλλο, πεθαίνουμε στην προπόνηση και αυτό το μετάλλιο είναι ο καρπός της δουλειάς μας», είπε ο Γκαϊδατζής, ενώ ο Παπακωνσταντίνου ανέφερε:
«Ποτέ δεν θεώρησα ότι στερήθηκα κάτι, είναι επιλογή μου να είμαι στο κοινόβιο και στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι αυτό που ήθελα να κάνω, έτσι είναι ο χαρακτήρας μου. Η πίεση της προπόνησης είναι αυτό που με γεμίζει. Δεν θεωρώ, ότι έχω στερηθεί κάτι, νιώθω την οικογένειά μου δίπλα μου, ακόμη και όταν είχαμε κάποια πισωγυρίσματα ήταν δίπλα μου. Ένα ευχαριστώ στην οικογένειά μου, όχι μόνο την εξ αίματος.
Στους προπονητές μας, που ήταν σε κάθε προπόνηση μαζί μας και στερούνται διπλά. Αυτοί είναι οι ήρωες πίσω από την επιτυχία μας. Ένα ευχαριστώ στον Πέτρο, γιατί χωρίς αυτόν δεν θα ήμουν εδώ. Είχα προσπαθήσει στο Τόκιο, αλλά δεν τα είχα καταφέρει. Πέρσι, είχαμε ένα πισωγύρισμα, αλλά αυτό μας έκανε ακόμη πιο δυνατούς, για να πάρουμε την πρόκριση, πριν δύο μήνες. Ενώ ήμασταν αουτσάιντερ, ήρθαμε και πήραμε αυτό το μετάλλιο, που για μας έχει τεράστια αξία».
