Σαν σήμερα, στις 28 Ιουνίου 1961, η ΑΕΚ έγραψε μία από τις πιο ξεχωριστές σελίδες της ιστορίας της, αντιμετωπίζοντας σε φιλική αναμέτρηση τη θρυλική Σάντος του Πελέ, του Ζίτο και του Κουτίνιο.
Η βραζιλιάνικη υπερδύναμη πραγματοποιούσε εκείνη την περίοδο περιοδεία στην Ευρώπη και οι τρεις μεγάλοι του ελληνικού ποδοσφαίρου συνεργάστηκαν για να τη φέρουν στην Αθήνα, μοιράζοντας τα έξοδα της διοργάνωσης.
Η ΑΕΚ ήταν η πρώτη ελληνική ομάδα που βρέθηκε απέναντι στη σπουδαία Σάντος, σε παιχνίδι που διεξήχθη στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας. Παρά τη διαφορά ποιότητας και το μέγεθος του αντιπάλου, η Ένωση στάθηκε με αξιοπρέπεια, κοίταξε στα μάτια τους Βραζιλιάνους και δημιούργησε τις δικές της στιγμές απέναντι στην κορυφαία ομάδα του κόσμου.
Η κλάση της Σάντος αποτυπώθηκε λίγο πριν από το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου. Ο Πελέ άνοιξε το σκορ στο 36ο λεπτό, ενώ ο Κουτίνιο πέτυχε ακόμη δύο γκολ στο 39′ και στο 45′, διαμορφώνοντας το τελικό 3-0.
Πέρα από το αποτέλεσμα, η συγκεκριμένη αναμέτρηση αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ιστορικά γεγονότα στην πορεία της ΑΕΚ, καθώς η Ένωση είχε την ευκαιρία να αντιμετωπίσει από κοντά τον κορυφαίο ποδοσφαιριστή της εποχής και μία από τις μεγαλύτερες ομάδες που γνώρισε ποτέ το παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Ο Τρύφων Τζανετής παρέταξε την ΑΕΚ με τους Φακή, Σταματελόπουλο, Ζαγκότση, Πολύζο, Αναστασιάδη, Μαρδίτση, Σκευοφύλακα, Σταματιάδη, Νεστορίδη, Παπαϊωάννου και Άμπο, ενώ κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης αγωνίστηκαν επίσης οι Σεραφείδης και Δεμίρης.
