Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο πραγματοποίησε συγκλονιστική εμφάνιση, πέτυχε 34 πόντους, ωστόσο η προσπάθεια της Εθνικής μας, στην πρεμιέρα της, στο ολυμπιακό τουρνουά της Λιλ, δεν στέφθηκε με επιτυχία.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, στην επιστροφή της σε Ολυμπιακούς Αγώνες, μετά από 16 χρόνια, ηττήθηκε 86-79, από την πανίσχυρη ομάδα του Καναδά των 10 NBAers.
Με 17 πόντους, ο Κώστας Παπανικολάου ακολούθησε σε απόδοση τον Γιάννη, με τους υπόλοιπους παίχτες να υπερβάλλουν εαυτούς, στην προσπάθεια να σταθούν επάξια, απέναντι στην υποψήφια για μετάλλιο ομάδα του Καναδά.
Από τους νικητές έλαμψαν, ο Αρ Τζέι Μπάρετ, με 23 πόντους και ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ με 21.
Με τον Καναδά να πιέζει ασφυκτικά και να παίρνει προβάδισμα με 6-0, ξεκίνησε το παιχνίδι. Χρειάστηκε να περάσουν 3 λεπτά, για να πετύχει τους πρώτους πόντους η εθνική και μάλιστα με τρίποντο του Παπανικολάου (6-3), ωστόσο, παρά την ευστοχία του Αντετοκούνμπο, από τη γραμμή των βολών (4/4), βρισκόταν συνεχώς πίσω στο σκορ, με τον Γκίλτζιους-Αλεξάντερ να κάνει με έμμεσο τρίποντο το 5-10.
Με τον Καλάθη να έχει ήδη φορτωθεί με δύο φάουλ και την Εθνική μας να ασφυκτιά, από το πρέσινγκ των Καναδών, η διαφορά δεν άργησε να φτάσει σε διψήφια τιμή. Ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ με τρίποντο έκανε το σκορ 19-7 υπέρ των Καναδών, αναγκάζοντας τον Σπανούλη να πάρει εσπευσμένα τάιμ άουτ, για να κόψει τον ρυθμό των αντιπάλων μας. Πάντως, το τρίποντο του Μπάρετ εκτόξευσε τη διαφορά, στους 13 πόντους (9-22), με τον Μήτογλου να ευστοχεί, από τα 6,75μ. δίνοντας επιθετική ανάσα στην ομάδα μας (12-22).
Στη συνέχεια, η «γαλανόλευκη» ανέβασε στροφές, ξεπέρασε το… τρακ που τη διακατείχε μέχρι τότε και άρχισε να κάνει αισθητή την παρουσία της στο παρκέ.
Με τους Παπανικολάου και Μήτογλου να δίνουν το σύνθημα της αντεπίθεσης με τρίποντα και τον Αντετοκούνμπο να δίνει κι αυτός λύσεις στο σκοράρισμα, η Εθνική μας έτρεξε ένα επιμέρους 10-4 και κατάφερε στο 10’ να είναι τέσσερις πόντους πίσω (22-26), από το συγκρότημα του Τζόρντι Φερνάντεθ.
Στο δεύτερο δεκάλεπτο, με τρίποντο του Λαρεντζάκη, η διαφορά πήγε στους 3 πόντους (25-28), ωστόσο στη συνέχεια το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα με κάποιες κακές επιλογές στην επίθεση έδωσε την ευκαιρία στον Καναδά να φτάσει και πάλι στο +10 τη διαφορά (29-39), με προσωπικούς πόντους των Ντορτ, Μάρεϊ, Μπάρετ, την ώρα που ο Γιάννης πολλές φορές έδειχνε να παίζει μόνος του.
Στα τελευταία δύο λεπτά της δεύτερης περιόδου η έλλειψη συγκέντρωσης της ομάδα μας και η ευστοχία των αντιπάλων οδήγησαν τη διαφορά σε διψήφια τιμή, με τους Καναδούς να πηγαίνουν τελικά στα αποδυτήρια στο +10 (48-38) κόντρα στην Ελλάδα που είχε ως κορυφαίους τους Αντετοκούνμπο (16π.) και Παπανικολάου (11π με 3/4 τρίποντα).
Με τρίποντα των Ντορτ και Μπρουκς και ένα καλάθι του Μπάρετ ενδιάμεσα ο Καναδάς πάτησε… γκάζι στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου και με ένα επιμέρους 8-2 ξέφυγε με 16 πόντους (40-56).
Εν συνεχεία όμως ο Αντετοκούνμπο ανέλαβε και πάλι την κατάσταση στα χέρια του.
Ο «Greek Freaκ», με προσωπικούς του πόντους, βοήθησε την Εθνική μας να ρίξει τη διαφορά στους 7 (53-60), με τον -επίσης πολύ καλό -Παπανικολάου να μειώνει στους έξι (58-64) με τρεις εύστοχες βολές.
Το καλάθι του Μπάρετ όμως και οι εύστοχες βολές του Μάρεϊ βοήθησαν τον Καναδά να είναι μπροστά με 68-60 στο τέλος του τρίτου δεκαλέπτου.
Στο τέταρτο δεκάλεπτο η «επίσημη αγαπημένη», βγάζοντας αρκετή ενέργεια στην άμυνα, έτρεξε επιμέρους σκορ 8-2 και πλησίασε ακόμη περισσότερο (68-72), στα πρώτα δύο λεπτά.
Πάντως στη συνέχεια είχαμε πολλές άστοχες επιθέσεις, αποτυγχάνοντας να ρίξουμε κι άλλο τη διαφορά, γεγονός που εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο οι Καναδοί, ο οποίοι με απανωτά τρίποντα από τους Ντορτ και Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έστειλαν τη διαφορά στο +12 (68-80), στο 36’.
Η Εθνική όμως ήταν πολύ σκληρή, για να οδηγηθεί στο …διασυρμό, χτύπησε στο ανοιχτό γήπεδο και με σερί 10-0 μείωσε στο καλάθι (78-80), στο 39΄.
Ένα δύσκολο καλάθι του Γκίλτζιους-Αλεξάντερ έδωσε ανάσα στους αντιπάλους μας (78-82), στα 42,8’’ πριν τη λήξη, με το συγκρότημα του Σπανούλη να λυγίζει, τελικά, με 86-79 σκορ.
Τα δεκάλεπτα: 22-26, 38-48, 60-68, 79-86
ΕΛΛΑΔΑ (Σπανούλης): Γουόκαπ 5 (1/7 σουτ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Λαρεντζάκης 3 (1/6 τρίποντα), Τολιόπουλος 9 (1/2 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Καλάθης 3 (1 τρίποντο, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 5 φάουλ), Καλαϊτζάκης, Παπαγιάννης 3 (1), Παπανικολάου 17 (2/2 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 4/5 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Αντετοκούνμπο 34 (11/16 δίποντα, 12/15 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Μήτογλου 5 (1 τρίποντο, 8 ριμπάουντ)
ΚΑΝΑΔΑΣ (Φερνάντεθ): Ντορτ 8 (2), Αλεξάντερ-Γουόκερ (0/4 τρίποντα), Γκίλτζιους-Αλεξάντερ 21 (3/7 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 9/10 βολές, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Μάρεϊ 8 (2/6 σουτ), Πάουελ 6 (4 ριμπάουντ), Λάιλς, Μπάρετ 23 (7/9 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 6/6 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Ολίνικ 4 (1/6 σουτ, 6 ριμπάουντ), Νέμχαρντ 2, Μπρουκς 14 (1/5 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 3/4 βολές, 5 ριμπάουντ, 5 φάουλ), Μπιρτς
