Σημαντικές αλλαγές στη δομή των ευρωπαικών διοργανώσεων θα ισχύσουν από το προσεχές φθινόπωρο, με τους φιλάθλους να πρέπει να… ξεχάσουν τις παλιές συνήθειες. Η απειλή από τα μεγάλα club (Real, Barcelona κλπ) περί απόσχισης και δημιουργίας νέας διοργάνωσης στα πρότυπα της Ευρωλίγκας, ώθησε την UEFA σε σαρωτικές αλλαγές καθώς το νέο φορμάτ θυμίζει περισσότερο από ποτέ πρωτάθλημα.
Το κυριότερο είναι πως και οι τρεις διοργανώσεις θα έχουν πλέον 36 αντί για 32 ομάδες, όμως από τις έξτρα 4 θέσεις οι 2 είναι σίγουρο ότι ειδικά για το Champions League θα προέρχονται από τα μεγάλα πρωταθλήματα, όπως γίνεται από του χρόνου όπου Ιταλία και Γερμανία εξασφάλισαν και 5η ομάδα.
Το μόνο που παραμένει ίδιο σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια είναι τα καλοκαιρινά προκριματικά, όπου όσοι αποκλείονται από Champions- Europa League ‘’υποβιβάζονται’’ στο Conference.
Η μεγαλύτερη διαφορά είναι αποτελούν παρελθόν οι 8 όμιλοι στις τρεις διοργανώσεις. Αντικαθίστανται από μία ενιαία βαθμολογία 36 ομάδων, όπου η κάθε μία δίνει 8 (αντί για 6) αγώνες με 8 διαφορετικούς αντιπάλους. Οι τέσσερις θα είναι εντός και οι τέσσερις εκτός έδρας και οι αντίπαλοι θα προέρχονται από τα 4 υπό-γκρουπ: δύο αντίπαλοι από το 1ο, δύο από το 2ο, δύο από το 3ο και δύο από το 4ο γκρουπ !
Η δεύτερη μεγάλη διαφορά σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια είναι ότι μετά τη φάση αυτή, οι ομάδες δεν θα ‘’πέφτουν’’ διοργάνωση. Συγκεκριμένα, από τις 36 ομάδες, όσες τερματίζουν από την 25η θέση και κάτω θα αποκλείονται οριστικά. Όσες τερματίζουν στις θέσεις 9-24 θα παίζουν τον Φεβρουάριο μία ενδιάμεση φάση και στη συνέχεια τον Μάρτιο θα αντιμετωπίζουν στη φάση των 16, τις 8 πρώτες κάθε βαθμολογίας. Από εκεί και πέρα, οι τρεις διοργανώσεις θα συνεχίζονται με την παραδοσιακή τους μορφή.
Συνέπεια αυτού είναι πως μετά τα προκριματικά του Αυγούστου, οι 36 ομάδες κάθε διοργάνωσης θα ξέρουν οριστικά τους διεκδικητές μέχρι το τέλος. Επομένως, φαινόμενα όπως αυτά της Σεβίλλης, που κάθε χρόνο τερμάτιζε 3η σε όμιλο του Champions League, υποβιβαζόταν στο Europa και… το σήκωνε, δεν θα μπορούν να επαναληφθούν. Ή περιπτώσεις όπως του φετινού Ολυμπιακού, που τερμάτισε 3ος στο Europa και κατέκτησε το Conference, δεν ξαναγίνονται.
Οι τρεις διοργανώσεις θα είναι σχεδόν πανομοιότυπες. Η μόνη διαφορά είναι πως στο Conference League, οι αγώνες στον όμιλο θα είναι 6 αντί για 8 και η κάθε ομάδα θα αντιμετωπίζει 3 εντός και 3 εκτός έδρας, 2 από κάθε υπό-γκρουπ, έως τον Δεκέμβριο. Αντιθέτως, σε Champions- Europa η 7η και 8η αγωνιστική θα διεξάγονται το τελευταίο δεκαήμερο του Ιανουαρίου !
