Η ΑΕΚ δεν κατάφερε να κλείσει με νίκη το πρώτο της παιχνίδι στο τουρνουά της Ρόδου, γνωρίζοντας την ήττα με 78-56 από τον Παναθηναϊκό.
Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα παρατάχθηκε με σημαντικές απουσίες, γεγονός που επηρέασε σημαντικά την εικόνα της, ιδιαίτερα όσο περνούσε η ώρα. Εκτός έμειναν οι Δημήτρης Φλιώνης, Γουίλιαμς, Μπράουν και Φίσελ, ενώ ο Λάντερς Νόλεϊ αγωνίστηκε χωρίς να έχει προπονηθεί.
Η Ένωση προσπάθησε να παραμείνει κοντά στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο, όμως τα χαμηλά ποσοστά στα σουτ και τα λάθη απέναντι στην πίεση του Παναθηναϊκού δεν της επέτρεψαν να διεκδικήσει μέχρι τέλους τη νίκη.
Προβάδισμα του Παναθηναϊκού από την πρώτη περίοδο
Ο Σάκοτα ξεκίνησε με τους Λεκαβίτσιους, Μπάρτλεϊ, Νόλεϊ, Πίνκνεϊ και Τζόζεφ, ενώ ο Παναθηναϊκός παρατάχθηκε με Γκραντ, Καλαϊτζάκη, Μαντζούκα, Μήτογλου και Γιαμπουσέλε.
Η ΑΕΚ βρήκε αρχικά λύσεις από τους Λεκαβίτσιους και Μπάρτλεϊ, όμως δυσκολεύτηκε όταν ο Παναθηναϊκός ανέβασε την πίεσή του. Το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους «πράσινους» μπροστά με 22-17.
Στη δεύτερη περίοδο η Ένωση συνέχισε να αντιμετωπίζει προβλήματα στην επίθεση, ιδιαίτερα από την περιφέρεια. Ο Τζόζεφ έδωσε σημαντικές λύσεις και κράτησε την ΑΕΚ στο παιχνίδι, όμως τα λάθη και τα μακρινά σουτ του Παναθηναϊκού διαμόρφωσαν το 42-29 στο ημίχρονο.
Στην επανάληψη η εικόνα δεν άλλαξε. Ο Νόλεϊ άρχισε να βρίσκει ρυθμό επιθετικά, ωστόσο η κούραση έγινε εμφανής και ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε τις περισσότερες επιλογές του για να αυξήσει σταδιακά τη διαφορά, φτάνοντας στο 56-43.
Στην τελευταία περίοδο οι δύο προπονητές προχώρησαν σε δοκιμές, ενώ η ΑΕΚ είδε και τους δύο σέντερ της να αποβάλλονται με πέντε φάουλ. Το τελικό 78-56 έδωσε τη νίκη στον Παναθηναϊκό.
Για την ΑΕΚ, πάντως, πρόκειται για ένα φιλικό προετοιμασίας που έγινε κάτω από ιδιαίτερα δύσκολες συνθήκες λόγω των απουσιών, με τον Ντράγκαν Σάκοτα να έχει την ευκαιρία να βγάλει χρήσιμα συμπεράσματα ενόψει της συνέχειας.
Παναθηναϊκός – ΑΕΚ 78-56
Δεκάλεπτα: 22-17, 42-29, 56-43, 78-56
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Γκραντ, Καλαϊτζάκης, Μαντζούκας, Μήτογλου, Γιαμπουσέλε, Φρανσίσκο, Μπάντιο, Μπόνγκα, Χουάντσο, Λεσόρ.
ΑΕΚ (Σάκοτα): Λεκαβίτσιους, Κατσίβελης, Χαρτώνας, Μπάρτλεϊ, Νόλεϊ, Λαρεντζάκης, Πίνκνεϊ, Τσαλμπούρης, Τζόζεφ, Σκορδίλης, Γυμνόπουλος, Πίτερσον.
