Την ανυπομονησία του για το νέο κεφάλαιο της καριέρας του στην ΑΕΚ εξέφρασε ο Ντέρικ Ουίλιαμς, λίγες ώρες μετά την επισημοποίηση της συμφωνίας του με την «Ένωση» έως το 2028.
Ο Αμερικανός φόργουορντ αναφέρθηκε στην απόφασή του να αποδεχθεί την πρόταση της ΑΕΚ, τονίζοντας πως η ιστορία του συλλόγου, ο κόσμος και οι υψηλές φιλοδοξίες έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην επιλογή του.
«Ήταν μία εύκολη απόφαση για εμένα να πω το “ναι” στην πρόταση και να υπογράψω στην ΑΕΚ. Έρχομαι σε μία ομάδα με σπουδαία ιστορία, με παθιασμένους οπαδούς και με μεγάλες φιλοδοξίες. Ένιωσα ότι αυτή ήταν η κατάλληλη ευκαιρία για να κάνω το επόμενο βήμα στην καριέρα μου, να συνεχίσω ν’ αγωνίζομαι σε υψηλό επίπεδο και να γίνω μέρος σε κάτι ξεχωριστό», ανέφερε αρχικά.
Ο Ουίλιαμς στάθηκε ιδιαίτερα και στη συνεργασία που αναμένεται να έχει με τον Ντράγκαν Σάκοτα, εκφράζοντας τον σεβασμό του προς τον έμπειρο τεχνικό και τον Μάκη Αγγελόπουλο.
«Τρέφω μεγάλο σεβασμό τόσο στον κύριο Μάκη Αγγελόπουλο -και για την προσπάθεια που κατέβαλε μεταξύ άλλων για τη μεταγραφή μου- όσο και στον κόουτς Ντράγκαν Σάκοτα. Διακρίνει κανείς εύκολα και στους δύο τη φιλοδοξία που έχουν για την ομάδα και την κατεύθυνση στην οποία θέλουν να την οδηγήσουν».
Παράλληλα, αποκάλυψε πως έχει ήδη επικοινωνήσει με τον νέο του προπονητή: «Ανυπομονώ να συνεργαστώ με τον κόουτς Σάκοτα και να μάθω από την εμπειρία του. Αυτό είναι που επιζητά κάθε αθλητής. Είμαστε σε επικοινωνία από την πρώτη στιγμή, εδώ και ημέρες, με τον κόουτς. Προσβλέπω στη δημιουργία μίας ισχυρής σχέσης με το προπονητικό επιτελείο, αλλά και με όλους τους ανθρώπους του Οργανισμού».
Ο 35χρονος φόργουορντ ξεκαθάρισε πως, παρά την πολυετή παρουσία του στο κορυφαίο επίπεδο, εξακολουθεί να έχει ισχυρό κίνητρο και ξεκάθαρους στόχους.
«Με διακατέχει ανέκαθεν η νοοτροπία του νικητή. Διανύω τη δέκατη πέμπτη περίοδο στην αθλητική μου καριέρα, εξακολουθώ να είμαι όμως “πεινασμένος” για αγώνες και πιστεύω ότι διαθέτουμε το ταλέντο και τη φιλοδοξία ως ομάδα να πετύχουμε σπουδαία πράγματα».
Ο Ουίλιαμς έθεσε μάλιστα ως βασικό στόχο της ΑΕΚ το Basketball Champions League, ενώ αναφέρθηκε και στην προοπτική του NBA Europe.
«Το BCL αποτελεί βασικό στόχο για εμάς. Και προσωπικά, θέλω να συνεχίσω να βελτιώνομαι και ν’ αποδεικνύω την αξία μου στο κορυφαίο επίπεδο. Αν το NBA Europe γίνει μέρος αυτής της διαδρομής, θα είμαι έτοιμος για την πρόκληση. Προς το παρόν, όμως, η προσοχή μου είναι στραμμένη στην ομάδα, στους συμπαίκτες μου και στις νίκες».
Κλείνοντας, ο νέος παίκτης της ΑΕΚ έστειλε το μήνυμά του στον κόσμο της ομάδας, δηλώνοντας έτοιμος να ζήσει από κοντά την ατμόσφαιρα του γηπέδου.
«Είμαι ενθουσιασμένος που βρίσκομαι εδώ και που γίνομαι μέλος της οικογένειας της ΑΕΚ. Γνωρίζω το πάθος των οπαδών και ανυπομονώ να ζήσω την ατμόσφαιρα στο γήπεδο. Ας δουλέψουμε μαζί… Ας παλέψουμε μαζί… Και, με το καλό, να πανηγυρίσουμε μαζί πολλές μεγάλες στιγμές. Τα λέμε σύντομα, φίλοι της ΑΕΚ!».
