Μια ανάσα από ένα τεράστιο αποτέλεσμα απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης έφτασε η ΑΕΚ, η οποία πραγματοποίησε σπουδαία εμφάνιση στη Νέα Φιλαδέλφεια, αλλά είδε τον Φεντερίκο Βαλβέρδε να της στερεί τον βαθμό στο 92ο λεπτό. Η Ένωση ηττήθηκε με 3-2, σε ένα παιχνίδι που θα μπορούσε να έχει διαφορετική κατάληξη, αν δεν ερχόταν το εκπληκτικό σουτ του Ουρουγουανού στις καθυστερήσεις.
Η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έδειξε από το πρώτο λεπτό πως δεν είχε διάθεση να αντιμετωπίσει με φόβο τη μεγάλη αντίπαλό της. Με τον κόσμο να δημιουργεί εντυπωσιακή ατμόσφαιρα, μπήκε δυνατά, βρήκε το γκολ με τον Κοϊτά στο 12’ και έβαλε δύσκολα στη Ρεάλ. Οι Μαδριλένοι ισοφάρισαν με τον Μπέλιγχαμ στο 32’, όμως η ΑΕΚ δεν εγκατέλειψε την προσπάθεια.
Στο δεύτερο ημίχρονο, ο Πήλιος έβαλε ξανά την Ένωση μπροστά στο σκορ στο 75’, προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στις εξέδρες. Η απάντηση της Ρεάλ ήταν άμεση, με τον Εμπαπέ να ισοφαρίζει σε 2-2 τρία λεπτά αργότερα. Και ενώ όλα έδειχναν πως η ΑΕΚ θα κρατούσε έναν πολύτιμο βαθμό, ο Βαλβέρδε με ένα εκπληκτικό σουτ στο 92’ διαμόρφωσε το τελικό 2-3.
Η ήττα αφήνει την ΑΕΚ στους τρεις βαθμούς, ενώ η Ρεάλ συνεχίζει με τέσσερις νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Το αποτέλεσμα πονάει, όμως η εμφάνιση της Ένωσης απέναντι σε έναν από τους μεγαλύτερους συλλόγους του κόσμου έδειξε πως μπορεί να κοιτάξει στα μάτια οποιονδήποτε αντίπαλο μέσα στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο Μάρκο Νίκολιτς επέλεξε τον Μπρινιόλι κάτω από τα δοκάρια, με τους Ρότα, Πήλιο, Μουκουντί και Ρέλβας στην αμυντική γραμμή. Αριάγκα και Κάιρινεν πήραν θέση στον άξονα, ο Κοϊτά αγωνίστηκε δεξιά, ο Μάγερ αριστερά και ο Γκατσίνοβιτς κινήθηκε πίσω από τον Γιόβιτς.
Από την πλευρά της Ρεάλ, ο Ζοσέ Μουρίνιο ξεκίνησε με τον Κουρτουά στην εστία, τους Ντάμφρις, Κουκουρέγια, Μιλιτάο και Ρούντιγκερ στην άμυνα, τους Καμαβινγκά και Σίλβα στον άξονα, τον Μπέλιγχαμ σε ελεύθερο ρόλο και τους Βινίσιους, Ντιομαντέ και Εμπαπέ στην επίθεση.
Η ΑΕΚ μπήκε με τρομερή ενέργεια, έχοντας τη στήριξη του κόσμου της, και απείλησε μόλις στο 5ο λεπτό. Ο Γιόβιτς συνεργάστηκε με τον Μάγερ, ο οποίος βρήκε τον Γκατσίνοβιτς μέσα στην περιοχή, αλλά το σουτ του Σέρβου σταμάτησε στον Κουρτουά. Λίγο αργότερα, η κεφαλιά των Γιόβιτς και Μουκουντί σε εκτέλεση στημένης φάσης δεν ανησύχησε τον Βέλγο τερματοφύλακα.
Η πίεση της Ένωσης απέδωσε καρπούς στο 12’. Ο Γιόβιτς άνοιξε την μπάλα στον Κοϊτά, ο οποίος πήρε την προσωπική μονομαχία απέναντι στον Κουκουρέγια και με εξαιρετικό σουτ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0!
Η ΑΕΚ συνέχισε να ψάχνει τις στιγμές της και στο 17’ έφτασε κοντά σε δεύτερο γκολ. Ο Γκατσίνοβιτς δημιούργησε από αριστερά, ο Γιόβιτς απελευθερώθηκε και εκτέλεσε άμεσα, όμως ο Κουρτουά πραγματοποίησε ακόμη μία σημαντική επέμβαση.
Η Ρεάλ προσπάθησε να απαντήσει, με τον Εμπαπέ να αστοχεί στο 21’. Στο 32’, ωστόσο, οι φιλοξενούμενοι έφεραν το παιχνίδι στα ίσια. Ο Κουκουρέγια έκανε το γύρισμα από αριστερά και ο Μπέλιγχαμ με εξαιρετικό τακουνάκι νίκησε τον Μπρινιόλι για το 1-1.
Η ισπανική ομάδα πήρε στη συνέχεια περισσότερα μέτρα στο γήπεδο και πίεσε την άμυνα της ΑΕΚ. Στο 38’ ο Μπρινιόλι μπλόκαρε σταθερά το γύρισμα-σουτ του Κουκουρέγια, ενώ στο 42’ απέκρουσε προσπάθεια του Βινίσιους σε φάση που υποδείχθηκε σε θέση οφσάιντ. Το πρώτο ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες ισόπαλες.
Ο Πήλιος έβαλε ξανά μπροστά την ΑΕΚ, αλλά ο Βαλβέρδε είχε τον τελευταίο λόγο
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε χωρίς αλλαγές, με τη Ρεάλ να παίρνει την κατοχή και να προσπαθεί να βρει διαδρόμους προς την περιοχή της Ένωσης. Στο 50’ ο Μιλιτάο δοκίμασε το πόδι του, αλλά ο Μπρινιόλι ήταν σε ετοιμότητα.
Στο 53’ ο Νίκολιτς πέρασε τον Ζίνι στη θέση του Μάγερ, θέλοντας να δώσει περισσότερη ταχύτητα και τρεξίματα στην αριστερή πλευρά. Η Ρεάλ συνέχισε να πιέζει, ενώ στο 62’ ο Εμπαπέ επιχείρησε ένα εξαιρετικό σουτ με φάλτσα, με την μπάλα να περνά ελάχιστα άουτ.
Στο 64’ ο Βάργκα πήρε τη θέση του Γκατσίνοβιτς και ο Μάριν αντικατέστησε τον Κάιρινεν, με τον Νίκολιτς να αναζητά φρεσκάδα στη μεσοεπιθετική λειτουργία. Δύο λεπτά αργότερα, ο Μαρίν εκτέλεσε φάουλ από καλή θέση, αλλά η μπάλα έφυγε ψηλά άουτ.
Στο 66’ ο Μουρίνιο απάντησε με τις αλλαγές των Βαλβέρδε και Εντρικ αντί των Σίλβα και Ντιομαντέ. Η Ρεάλ προσπάθησε να αυξήσει την πίεσή της, όμως η ΑΕΚ συνέχισε να παλεύει σε κάθε μονομαχία. Στο 70’ ο Κοϊτά δοκίμασε ένα δυνατό σουτ που πέρασε πάνω από τα δοκάρια, ενώ δύο λεπτά αργότερα ο Εντρικ δεν βρήκε στόχο.
Η μεγάλη στιγμή για την Ένωση ήρθε στο 75’. Ο Κοϊτά ξεκίνησε την αντεπίθεση από αριστερά και έβγαλε εξαιρετικά την μπάλα στον Πήλιο. Ο αριστερός μπακ της ΑΕΚ εκτέλεσε άμεσα και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-1, ξεσηκώνοντας τη Νέα Φιλαδέλφεια!
Η χαρά, όμως, κράτησε μόλις τρία λεπτά. Στο 78’ ο Μπέλιγχαμ έβγαλε υπέροχη κάθετη πάσα, ο Ντάμφρις γύρισε παράλληλα και ο Εμπαπέ έσπρωξε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-2.
Η Ρεάλ συνέχισε να πιέζει και στο 81’ ο Μουρίνιο προχώρησε σε δύο ακόμη αλλαγές, με τους Καρέρα και Ντίας να περνούν στις θέσεις των Κουκουρέγια και Βινίσιους. Στο 85’ ο Εσπί αντικατέστησε τον Μπέλιγχαμ, ενώ ένα λεπτό αργότερα ο Εμπαπέ έφτασε κοντά στην ανατροπή, όμως το σουτ του κατέληξε στο οριζόντιο δοκάρι μετά την επέμβαση του Μπρινιόλι.
Στο 88’ ο Ζούμπκοφ μπήκε στη θέση του Γιόβιτς, με την ΑΕΚ να προσπαθεί να κρατήσει το αποτέλεσμα. Όμως, στο 92ο λεπτό ήρθε η ψυχρολουσία. Ο Βαλβέρδε εξαπέλυσε έναν πραγματικό κεραυνό και έστειλε την μπάλα στα δίχτυα για το 2-3, χαρίζοντας τη νίκη στη Ρεάλ μέσα στη Νέα Φιλαδέλφεια.
ΑΕΚ – Ρεάλ Μαδρίτης 2-3
Γκολ: 12’ Κοϊτά, 32’ Μπέλιγχαμ, 75’ Πήλιος, 78’ Εμπαπέ, 92’ Βαλβέρδε.
Κίτρινες κάρτες: Αριάγκα (34’) – Κουκουρέγια (65’).
Κόκκινες κάρτες: Κοϊτά (μετά το τέλος).
